壟斷，在法律上是指特定的主體在特定市場上的特定經(jīng)濟(jì)活動中排除或者限制競爭者的狀態(tài)或行為。也就是說，在特定市場內(nèi)的市場主體追求最大的壟斷利益，或用政府賦予的權(quán)力或利用特許經(jīng)營權(quán)，或者與其他經(jīng)營者合謀，壟斷市場，壟斷價格，排斥其他經(jīng)營者進(jìn)入同業(yè)市場，從而損傷消費者權(quán)益，違反公共利益的行為。

　　壟斷分三種：一是自然壟斷，即對關(guān)系公眾利益有限資源的獨占和國有獨資經(jīng)營導(dǎo)致的壟斷。二是市場壟斷或經(jīng)濟(jì)壟斷。在競爭性領(lǐng)域中，少數(shù)市場主體通過合謀行為或市場兼并控制行為形成的壟斷。三是行政性壟斷，即政府及其所屬部門利用行政權(quán)力直接從事基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和經(jīng)營形成的壟斷。

　　改革壟斷行業(yè)的重點是改革行政壟斷。行政性壟斷可分為區(qū)域性行政壟斷和行業(yè)性行政壟斷兩種形式。現(xiàn)在的壟斷主要是行業(yè)性的行政壟斷，它們借助于對本行業(yè)的管理特權(quán)和實際控制力量，掌握市場資源與銷售份額。行政性壟斷造成的危害主要表現(xiàn)在：

　　第一，損害消費者的利益。當(dāng)壟斷者真正壟斷這些行業(yè)以后，控制產(chǎn)量，抬高價格，謀取高額利潤，限制可能的競爭進(jìn)入市場等行為方式的出現(xiàn)是必然的。

　　第二，與競爭性經(jīng)營相比，壟斷行業(yè)缺乏技術(shù)進(jìn)步、改善經(jīng)營和提高產(chǎn)品質(zhì)量的動力，阻礙技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)升級。壟斷者將通過限制新的競爭者進(jìn)入來控制整個行業(yè)的生產(chǎn)和經(jīng)營，取得最大的利潤。

　　第三，壟斷增加了開放市場與引入競爭的成本和難度。

　　第四，壟斷損害社會公平。行政性壟斷引發(fā)的行業(yè)收入的巨大差異與各部門行業(yè)之間收入的不平等，已成為我國當(dāng)前的一個社會性問題。從行業(yè)平均收入的統(tǒng)計公布看，人均收入排名前十位的大多是壟斷性行業(yè)。收入水平的巨大差異反過來又成為抑制資源流動與競爭，強(qiáng)化壟斷的動力，造成新的收入機(jī)會的不平等。

　　“壟斷行業(yè)改革”存在的問題：